摘要
西方炼丹家曾经苦心追求过一种能溶解一切物的溶剂,十六世纪的巴拉赛尔苏斯把这想象中的万能溶剂称为万物融化药(alkahest)。这种追求曾经引起人们的嘲笑。具有代表性的是十七世纪某化学家的话,他说:"在未发现万物融化药之前,应当先发现不致被此药溶解的容器才是急务。不然,怎能盛装和使用万物融化药呢?"这是"以子之矛,陷子之盾",确实使炼丹家们一时难于置答。但是,随着化学这门科学的发展,这种万物融化药却真的被发现了——原来它就是普通的水。寻常被认为不溶之物,如岩石、金属、玻璃等等,实际上无一不能在水中溶解,无一绝对不溶。万物在水中的溶解度虽有易溶、微容、难溶之别,但那只是量的差别,实质上没有不同。
出处
《自然科学史研究》
1985年第1期6-21,共16页
Studies in The History of Natural Sciences
